For the eleventh year we are organizing InterUniversity Center Dubrovnik seminars with the umbrella title: Social Aspects of the Sciences.

35/ Social Aspects Of Sciences XI
21st May - 25th May 2007

Course Directors
Peter Stachel , Austrian Academy of Sciences <Peter.Stachel@oeaw.ac.at>
Reinhard Brunner , University of Tuebingen <reinhard.brunner@abz.uni-tuebingen.de>
Jasminka Laznjak , University of Zagreb <jlaznjak@ffzg.hr>
Darko Polsek , University of Zagreb <dpolsek@public.srce.hr><dpolsek@ffzg.hr>

Course Lecturers:
To be announced...

Working language
english

If you are interested, please write to Course Directors...

Course description for this year's seminar:

'Feelings and emotions': Social, cultural and philosophical issues

Lately, "emotions" in everyday-life as well as in science have become a much discussed topic. Displays of feelings in the media and hints at the emotional value of events or products have clearly increased : "felt" temperature has become a more important issue in public than its objectively measured counterpart, and "emotional intelligence" is a catchword of psychological research as well as of the informed public. Is it possible to speak of an "emotional turn" in culture and in science or is the scientific examination of emotions - as well as the ubiquitous cultural staging of feelings - only a temporary fashion?

Modern philosophy - in opposition to antiquity - has over centuries been shaped  by the notion of feelings as mere subjective sensations without any aspect of rationality. This notion was lately turned upside down by Damasio's research in neuroscience. Meanwhile, scientific debate about emotions has become intense, and has become interdisciplinary in scope: it is being followed in the neurosciences, in philosophy, in behavioural studies, in sociology, in ethnology, history and the arts.

The course offers several starting issues:

• Does preoccupation with emotions offer any scientific insight? Can emotions be analysed "scientifically" at all, without losing their unique qualities?
• Are emotions based anthropologically/biologically, and what "portion" is culturally influenced or constituted? Answers to these questions do not seem to rely on simple "either/or" decisions.
• How are feelings mediated with/by rationality? What kinds of "entities" are emotions in the first place?
• In what sense do we find expression and the topic of emotions in the arts and the discourses about art? And how do they express themselves in different historical/cultural contexts?
• Is it possible to speak of an "emotionalisation" of the public sphere? Are the borderlines of intimacy and publicity changed by the expression of feelings? Does this have consequences for societies? If so, which ones?

Course description in German

In German:

Gefühle sind neuerdings im Alltagsleben wie in den Wissenschaften viel
diskutiert. Die mediale Zurschaustellung von Emotionen und Hinweise auf den
Gefühlswert von Ereignissen oder Produkten haben deutlich zugenommen. Die
>gefühlte Temperatur< ist wichtiger als die objektiv gemessene und
"emotionale Intelligenz" ist ein Schlagwort der psychologischen Forschung
wie der interessierten Öffentlichkeit. Lässt sich von einer >emotionalen
Wende< in der Kultur und in den Wissenschaften sprechen oder ist die
wissenschaftliche Untersuchung von Emotionen ebenso wie die allgegenwärtige
kulturelle Inszenierung von Gefühlen nur eine vorübergehende
Modeerscheinung?
Die neuzeitliche Philosophie wurde (im Unterschied zur Antike) über viele
Jahrhunderte von dem Bild beherrscht, dass Gefühle rein subjektive und der
Rationalität nicht fähige Empfindungszustände sind, eine Vorstellung, die
spätestens durch Damasios Forschungen von den Neurowissenschaften auf den
Kopf gestellt worden sind.
Die mittlerweile breite wissenschaftliche Debatte über Emotionen ist
interdisziplinär ausgerichtet: Sie wird von den Neurowissenschaften
gleichermaßen geführt wie von der Philosophie, von der Verhaltensforschung
wie der Soziologie, von der Ethnologie wie der Geschichtswissenschaft und
den Kunstwissenschaften.
-Welches Erkenntnispotenzial liegt in der Beschäftigung mit den Emotionen?
Lassen sie sich überhaupt ,wissenschaftlich' untersuchen, ohne ihnen das zu
nehmen, was sie einzigartig macht?
-Inwieweit sind Emotionen anthropologisch/ biologisch fundiert und in
welchem Maße sind sie kulturell beeinflusst oder gar konstituiert? Heutige
Antworten können offensichtlich nicht mehr bei einfachen ,Entweder-Oder'
stehen bleiben.
-Wie sind Gefühle und Rationalität vermittelt, von welcher Art "Entität"
handelt es sich bei Gefühlen überhaupt?
-Inwieweit finden wir in den Künsten und Diskursen über die Kunst den
Ausdruck und das Thema von Emotionen und wie drücken sie sich in
verschiedenen historisch/kulturellen Kontexten aus?
 -Gibt es die "Emotionalisierung" der öffentlichen Sphäre, verändern sich im
Ausdruck von Gefühlen die Grenzen von Intimität und Öffentlichkeit und
welche Konsequenzen hat oder hätte dies für die Gesellschaften?